Die Rheinhessen ernteten hingegen den Lohn dafür, dass sich die Mannschaft mit dem vermeintlichen Last-Minute-Ausgleich noch lange nicht zufriedengab; dieser wurde vielmehr als Weckruf genutzt, um in der Folge sogar die gesamte Sahne abzuschöpfen.  
 Mit Siegen gegen Mainz und Düsseldorf war Schalke diesbezüglich zwar ein vielversprechender Anfang geglückt — die Hoffnungen auf eine lange Serie haben sich im Folgenden jedoch nicht erfüllt.  
  Nach der mittlerweile schon zu konstatierenden sechsten Saison-Niederlage springt für Bayer schließlich nicht einmal mehr ein Platz in der obersten Tabellenhälfte heraus. Stattdessen findet sich der Verein in Regionen wieder, in der auch das schwächelnde Freiburg vorerst sesshaft geworden ist. 
 Fünf Tore haben die Schalker in den bisherigen acht Liga-Spielen geschossen — nur die Mainzer mit vier Treffern halten bei noch weniger Torerfolgen. 
  Quoten Stand vom 14.12.2018, 09:14 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Hinzu kam, dass Karim Onisowo, der eigentlich für das Spiel in der Startformation nominiert war, direkt aus der Kabine in den Kreißsaal stürmte, um die Geburt seines Sohnes miterleben zu können.  
 14 von 15 Spielen, in denen Mainz gegen Schalke mit 0:1 in Rückstand geriet, verloren die Nullfünfer schließlich auch. Einzige Ausnahme: Ein 3:1-Auswärtssieg im Mai 2011.  
  Die Mannschaft von Julian Nagelsmann ist nicht nur einer von drei Bundesligisten ohne Niederlage, sondern hat am Spieltag dem FC Bayern München die erste Saisonpleite zufügen können. Am vergangenen Wochenende gab es gegen Hertha BSC allerdings lediglich ein Remis. 
 Video: VfB-Coach Jürgen Kramny äußert sich zum anstehenden Spiel in Gladbach. (Quelle: YouTube/VfB Stuttgart 1893 e.V.) 
  Im Gegensatz zum desolaten 0:4 im Hinspiel hatte die Elf vom Niederrhein beim 1:3 vor heimischem Publikum zwar keineswegs hoffnungslos enttäuscht; dennoch gab es keinen Zweifel, dass mit den Schwarz-Gelben am Ende die bessere Mannschaft an die drei Punkte gekommen war.  

 Gelegentliche Ausrutscher machen aber deutlich, dass Mentalität allein in manchen Situationen dann doch ein bisschen wenig ist — so hatte Schalke etwa beim 0:3 in Wolfsburg gegen einen auch in qualitativer Hinsicht überzeugenden Kontrahenten kaum einen Stich gesehen.  
 Während sich in Gladbach derzeit „elf Freunde“ an der Punktejagd beteiligen, zieht der Schulterschluss auf Schalke sogar noch deutlich größere Kreise: Mit ihrem guten Saisonstart holten die Knappen schließlich auch das zwischenzeitlich mäkelig gewordene Publikum ins Boot zurück.  
  Das schönste erzielte Michael Gregoritsch, der eine Flanke, die von Caiuby per Kopf verlängert wurde, mit links annahm und mit rechts aus der Drehung im Frankfurter Gehäuse versenkte. Ein Traumtor, dass Augsburg endgültig auf die Siegerstraße brachte. 
  Die Flut an Einschlägen kam für die Freiburger vor allem im heimischen Breisgau überraschend; nach zuvor saisonübergreifend eingefahrenen zehn Siegen erwies sich die defensive Leistung zuletzt gleich zwei Mal als zu schlecht, um wenigstens ein Pünktchen mitzunehmen. 
  Da die Hertha aktuell zu den Spitzenmannschaften zu zählen ist, wäre ein durchweg dominanter Auftritt aber wohl auch des Guten zu viel gewesen: In Leverkusen gab man sich deshalb schon damit gern zufrieden, dass der so wichtige Big-Point schlussendlich im Lande blieb.  

 Die Lilien sind nach drei Siegen in Serie zuletzt zwar zweimal hintereinander leer ausgegangen, im Gegensatz zu Gladbach, das noch mit einem EL-Platz liebäugelt, kann das bereits fix abgestiegene Schlusslicht der Bundesliga im letzten Saisonmatch völlig aber befreit aufspielen.  
 Deutlich wahrscheinlicher dürfte es da schon sein, dass sich RB Leipzig einmal mehr erfolgreich in der Kunst des wohldosierten Kräfteeinsatzes erprobt — und den jüngst in Hoffenheim entstandenen Eindruck damit vor heimischer Kulisse wieder etwas relativiert.   
 Folglich haben wir uns nicht nur für eine schnöde Wette auf einen Auswärtssieg entschieden; bei den Handicapwetten legen wir uns darüber hinaus sogar auf einen Erfolg mit mindestens zwei Toren Vorsprung fest. 
  Der Siegtreffer in der 9Minute. „Das ist die Brutalität des Fußballs“, war Mainz-Manager Rouven Schröder enttäuscht, dass es am Ende nicht einmal zu einem Remis reichte.  
 Lassen sich Rückschläge in solchen Spitzenspielen unter normalen Umständen gegebenenfalls auch einmal verschmerzen, hat hier der maue Verlauf des ersten Saisondrittels zur Folge, dass dem Vorjahresdritten jeder liegen gelassene Zähler einen schmerzhaften Stich versetzt.  

 Am vergangenen Wochenende mussten die Leverkusener jedoch einen kleineren Rückschlag hinnehmen. Nach sieben Siegen in Folge musste die Elf von Roger Schmidt wieder einmal eine Niederlage einstecken. Gegen Borussia Mönchengladbach hieß es nach Spielende 1:2 aus Sicht von Bayer.  
 Die Knappen selbst haben es in den letzten sieben Heimspielen gegen den Rekordmeister lediglich auf zwei Torerfolge gebracht; gleich fünf Mal stand auch nach 90 Minuten noch immer die Null.  
  Über die rund sechswöchige Zwangspause von Poulsen tröstet RB nun aber immerhin die Tatsache hinweg, dass einstmals schon Sabitzer als unersetzlich galt — dessen Ausfall wurde dann jedoch namentlich bei den Heimsiegen gegen Frankfurt und Hoffenheim hervorragend kompensiert. 
  Mit Hannover 96 ist jedoch eine Mannschaft zu Gast, die zwar in der laufenden Saison erst ein einziges Gegentor kassierte, doch in den letzten zehn Spieltagen die drittmeisten Gegentore nach RB Leipzig und dem SC Freiburg bekam (17).  
 Weil Kauczinski auf den alternativen Ansatz der Gladbacher wohl oder übel reagieren muss, dürfte der starke Auftritt bei den Bayern kaum als erfolgversprechende Referenz geeignet sein: Der FCI hat sich dieses Mal schließlich in einer ganz anderen Art von Abwehrschlacht zu bewähren.